Muito se tem dito sobre a inteligência artificial (IA) nos últimos tempos, e um de seus inúmeros potenciais é tornar a reciclagem mais eficiente. Segundo a International Solid Waste Association (ISWA), no Brasil, apenas 4% dos resíduos sólidos que poderiam ser reciclados são enviados para esse processo. A falta de reciclagem adequada do lixo gera uma perda econômica significativa para um país, o que ressalta a sua necessidade.
A comunidade científica ao redor do mundo busca algumas soluções para aprimorar a reciclagem, como é o caso de uma start-up do Reino Unido chamada Greyparrot, que criou um sistema de IA projetado para analisar instalações de processamento e reciclagem de resíduos.
A Greyparrot coloca as câmeras acima das esteiras transportadoras de cerca de 50 locais de lixo e reciclagem na Europa, utilizando software de IA para analisar o que passa em tempo real. Os sistemas agora rastreiam 32 bilhões de objetos de lixo por ano, e a empresa construiu um mapa digital de lixo, com informações podem ser usadas pelos gestores de resíduos para se tornarem mais eficientes operacionalmente.
A ideia, segundo os responsáveis, é permitir que os reguladores tenham uma compreensão muito melhor do que está acontecendo com o material, quais materiais são problemáticos e também influenciar o design da embalagem.
A estimativa da startup é que grandes marcas e outros produtores comecem a usar os dados gerados a fim de criar produtos mais reutilizáveis.
Tecnologia a favor da reciclagem
Em paralelo, para ajudar os varejistas a saber que as garrafas de plástico usadas estão de fato sendo recicladas e em que quantidade, a empresa britânica Polytag teve a ideia de implantar uma etiqueta ultravioleta (UV) que não é visível ao olho humano.
Assim, quando as garrafas chegam às usinas de reciclagem determinadas, as etiquetas são lidas por uma máquina. O número de garrafas é carregado em tempo real em um aplicativo baseado em nuvem, que os clientes da podem acessar.
Em 2022, pesquisadores da Austrália também tiveram uma iniciativa importante para o processo de reciclagem, ao desenvolver uma lixeira inteligente que classifica materiais recicláveis. Na prática, a chamada Smart Bin usa internet das coisas (IoT), robótica e inteligência artificial (IA) para separar plástico, vidro e metal, evitando a contaminação por resíduos.
A Smart Bin funciona através de sensores e um sistema de espectroscopia de infravermelho para classificar os materiais, e uma rede neural detecta se o que está sendo descartado é feito de plástico, vidro ou metal.
A importância da reciclagem
A reciclagem é de extrema importância para o meio ambiente, já que reduz a necessidade de extrair e utilizar matérias-primas virgens, como minérios, petróleo e árvores, o que por sua vez ajuda a conservar os recursos naturais do planeta e a preservar os ecossistemas.
É um processo que também permite dar uma nova vida a materiais que, de outra forma, seriam descartados como lixo, reduzindo a quantidade de resíduos enviados para aterros sanitários. Vale lembrar que a fabricação de produtos a partir de materiais reciclados geralmente consome menos energia do que a produção a partir de matérias-primas virgens.
A reciclagem também contribui para a redução da emissão de gases de efeito estufa e, consequentemente, para o combate às mudanças climáticas.
Fonte: BBC, Footprint, Agência Brasil
